In einer unerwarteten Wendung der Ereignisse sind die Benzinpreise in den republikanischen Bundesstaaten nach Donald Trumps jüngstem Wahlsieg um durchschnittlich 4 Dollar gefallen. Dieser Einbruch an der Zapfsäule löste sowohl an Tankstellen als auch in den sozialen Medien Schockwellen aus, und die Amerikaner gingen auf die Straße (und Autobahnen), um den scheinbaren Benzin-Glücksfall zu feiern. Da die Benzinpreise im November schneller fielen als die Wahlplakate, sagen manche, dies sei der erste Vorgeschmack auf eine „neue Ära“ des Wohlstands unter dem wiedergewählten Präsidenten. Tatsächlich wird dies als „nur der Anfang“ dessen gefeiert, was Trumps Anhänger als wirtschaftliche Renaissance bezeichnen.

„Ich kann es nicht glauben“, sagte Mike, ein LKW-Fahrer aus Texas, während er seinen Ford F-150 für weniger als 2 Dollar pro Gallone volltankte. „Auf diese Art von Veränderung haben wir gewartet. Sie sagten, er würde die guten Zeiten zurückbringen, aber ich hätte nicht gedacht, dass er mit den Benzinpreisen anfangen würde!“

In Staaten, die mit überwältigender Mehrheit für Trump gestimmt haben, kommt es an Tankstellen zu Jubelszenen. In Städten in Texas, Alabama und Mississippi stehen Autofahrer kilometerweit Schlange, begeistert von Preisen, die sie seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen haben. Familien posten triumphierende Selfies an der Zapfsäule und schwenken stolz Quittungen, auf denen stolz 1,99 oder sogar 1,50 Dollar pro Gallone stehen. Memes mit Slogans wie „Danke, Trump!“ und „So fühlt sich Sieg an“ überschwemmen die sozialen Medien.

„Es ist wie Black Friday, nur für Benzin“, sagte ein begeisterter Alabama-Bewohner, der 30 Meilen weiter fuhr, um an einer Tankstelle zu tanken, wo der Preis für 1,89 Dollar pro Gallone liegt. „Normalerweise sehe ich zu, wie der Zähler hochgeht, als wäre es meine Telefonrechnung. Heute? Er hat sich kaum bewegt. Ich habe meinen gesamten Tank für weniger als 30 Dollar gefüllt!“

Manche Fahrer füllen sogar zusätzliche Benzinkanister und lagern sie in ihren Garagen, weil sie befürchten, dass die Preise wieder in die Höhe schnellen könnten. „Ich lege jetzt einen Vorrat an, nur für den Fall, dass die ‚großen Ölkonzerne‘ versuchen, uns zu verarschen“, sagte ein Fahrer, der zugab, drei Benzinkanister „für die Zukunft“ gefüllt zu haben.

Interessanterweise scheint der Preisrückgang auf die roten Bundesstaaten beschränkt zu sein, während sich an Tankstellen in traditionell blauen Bundesstaaten kaum oder gar nichts ändert. Viele in diesen Bundesstaaten starren auf Schilder mit 5 Dollar pro Gallone, während ihre Nachbarn in den roten Bundesstaaten für einen Bruchteil des Preises tanken. Besonders die Kalifornier haben sich lautstark geäußert, und einige Einwohner fragen sich offen, ob sie ihren Wohnort noch einmal überdenken sollten.

„Werden wir dafür bestraft, dass wir uns für Elektroautos und Windparks entscheiden?“, scherzte ein Einwohner Kaliforniens auf Twitter. „Wenn Benzin in den republikanischen Bundesstaaten 1,99 Dollar kostet, packe ich vielleicht meinen Prius und fahre übers Wochenende nach Texas!“

Dennoch bezeichnen Politiker in den republikanischen Bundesstaaten den Preisrückgang als Beispiel für die „Vorteile einer guten Regierungsführung“. Republikanische Gouverneure überhäufen sich mit Lob für die Trump-Regierung. Manche meinen, es sei „nur fair“, dass diejenigen, die Trump gewählt haben, zuerst die wirtschaftlichen Vorteile erhalten.

„Das ist das, was wir eine Erfolgsstrategie nennen“, erklärte der Gouverneur von Alabama. „Diese Preise zeigen, dass Amerika zurück ist und dass wir unsere Bürger an die erste Stelle setzen. Wenn Sie 5 Dollar pro Gallone zahlen wollen, ist das Ihre Entscheidung. Aber hier geht es uns um Freiheit – und um bezahlbaren Kraftstoff.“

Der Satz „Das ist erst der Anfang“ ist schnell zum Schlachtruf der Trump-Anhänger geworden. Viele nutzen die sozialen Medien, um ihre Begeisterung und Vorhersagen für noch größere Einsparungen zu teilen. „Merken Sie sich meine Worte – als Nächstes kostet der Liter nur noch 1,50 Dollar“, schrieb ein Nutzer. Ein anderer postete: „Wenn Trump den Benzinpreis in einer Woche so weit senken kann, stellen Sie sich vor, wo wir nächstes Jahr stehen werden! So sieht echte Führung aus.“

Der Slogan hat sogar spontane Straßenfeste inspiriert, bei denen sich Trump-Anhänger versammeln, um Fahnen zu schwenken, zu hupen und auf das anzustoßen, was sie „The Great Gas Comeback“ nennen. Einige lokale Unternehmen haben sich angeschlossen, und kleine Läden bieten Rabatte auf Kaffee für alle, die zu den neuen Niedrigpreisen tanken.

Während die Autofahrer in den republikanischen Bundesstaaten jubeln, sind Ökonomen und Branchenexperten ratlos. Traditionell werden die Kraftstoffpreise von weltweitem Ölangebot und -nachfrage, Raffineriekosten und Vertriebslogistik beeinflusst. Doch keiner dieser Faktoren scheint den plötzlichen, regionenspezifischen Preisverfall zu erklären.

„Das ist beispiellos“, sagte Dr. Emily Randall, eine auf Energiemärkte spezialisierte Ökonomin. „Wir erleben eine erhebliche Preisdisparität ohne erkennbaren Auslöser und haben keine wirkliche Erklärung. Es ist, als ob eine unsichtbare Hand in die Wirtschaft gegriffen und gesagt hätte: ‚Rote Staaten, ihr bekommt einen Rabatt.‘“

Wenig überraschend kursieren derzeit zahlreiche Verschwörungstheorien. In den sozialen Medien wird behauptet, die „großen Ölkonzerne“ hätten den Preisverfall als „Dankeschön“ an die treuen Trump-Anhänger inszeniert. Andere wiederum argumentieren, dies sei eine sorgfältig geplante politische Strategie, um einen starken Kontrast zwischen den republikanischen und den republikanischen Bundesstaaten zu schaffen.

„So etwas wie Zufälle gibt es nicht“, twitterte ein Nutzer. „Sie wissen, was sie tun. Und ehe man sich versieht, verteilen Tankstellen bei jedem Tanken MAGA-Mützen!“

Trump lässt sich keine Gelegenheit entgehen und nahm die Verantwortung für den Benzinpreisrückgang selbst auf sich, indem er twitterte: „Nur ich konnte das möglich machen! Im roten Amerika ist Benzin jetzt billiger als Mineralwasser. Lasst uns Benzin wieder GROSSARTIG machen!“ Der Tweet wurde von seiner Basis mit leidenschaftlichem Applaus aufgenommen, und viele von ihnen nutzten die sozialen Medien, um Screenshots ihrer Tankquittungen als Beweis zu teilen.

Auch prominente republikanische Politiker haben sich zu Wort gemeldet und Trumps Meinung geteilt. „Das passiert, wenn man im Weißen Haus echte Führungspersönlichkeiten hat“, sagte ein konservativer Senator. „Nach Jahren explodierender Kosten bekommen die Bewohner der republikanischen Bundesstaaten endlich die Erleichterung, die sie verdienen.“

Demokratische Politiker haben die Situation inzwischen als „eklatante Bevorzugung“ bezeichnet, und einige fordern Untersuchungen wegen möglicher Preismanipulationen. „Die Amerikaner überall sollten bezahlbares Benzin bekommen, nicht nur die in bestimmten Staaten“, meinte ein demokratischer Gouverneur. „Das ist ein politischer Trick auf Kosten des Rests des Landes.“

In den republikanischen Bundesstaaten fiel die Reaktion weniger enthusiastisch aus. Viele drückten in den sozialen Medien ihren Neid – und ihre Frustration – über die Ungleichheit aus. Manche Kalifornier, New Yorker und Washingtoner fuhren sogar über die Staatsgrenzen, um nach günstigeren Preisen zu suchen.

„Mein Benzin kostet immer noch 5,29 Dollar pro Gallone!“, klagte ein Einwohner Kaliforniens. „Und in Alabama zahlen sie 1,99 Dollar? Wo bleibt da unser Rabatt?“

Andere haben sich nicht nur in den sozialen Medien beschwert, sondern auch sogenannte „Fuel Fairness“-Kundgebungen organisiert, um gegen die wahrgenommene Ungleichheit zu protestieren. Bei einer Protestkundgebung in San Francisco hielten Dutzende von Elektroautobesitzern Schilder mit den Aufschriften „Gleichheit an der Zapfsäule!“ und „Grüne Energie, rote Preise!“ hoch.

Während die Aufregung über billiges Benzin in den republikanischen Bundesstaaten zunimmt, scheuen sich Experten, dies als neue Normalität zu bezeichnen. „Kraftstoffmärkte sind von Natur aus volatil“, warnte Dr. Randall. „Es ist möglich, dass diese Preise genauso schnell wieder ansteigen, wie sie gefallen sind. Aber im Moment scheint es, als ob Autofahrer in republikanischen Bundesstaaten eine seltene – und rätselhafte – Pause genießen.“

Vorerst scheinen die Fahrer in den republikanischen Bundesstaaten jedoch entschlossen, ihr Glück zu nutzen. „Das ist die Art von Veränderung, für die wir gestimmt haben“, sagte Mike, der texanische Lkw-Fahrer. „Wenn die Benzinpreise jetzt schon so gut sind, kann man sich vorstellen, was noch alles auf uns zukommt. Das ist erst der Anfang!“

Während sich die Warteschlangen vor den Tankstellen noch immer bis um die Ecke ziehen, ist eines klar: Die Autofahrer in den republikanischen Bundesstaaten sind voller Tatendrang, startklar und wappnen sich für das nächste Kapitel dessen, was viele bereits als „Trump-Treibstoff-Ära“ bezeichnen.